安祿山捋著胡須，興奮地望著南方。

他雖然早就習慣了燕北的氣候，但是，溫暖的中原，更讓他歡喜，特別是繁華的長安與洛陽，若不是因為他知道自己的根本在幽燕，他甚至願意長留這兩座城市，在花團錦族之中流連。

不過這一次去了長安和洛陽，應當可以不再返回幽燕了吧？

“好兄弟，這邊就交與你了！”望著來送他的史思明，安祿山拍了拍他的肩膀道。

“兄長只管放心，我必為兄長守好此地，只等兄長命令！”史思明臉上露出意味深長的笑。

“天氣冷了，冰天雪地不好動手，想來也就是來年開春的事情。”安祿山道：“我在長安城中，等你的好消息！”

“必將建安州獻與兄長！”

史思明與安祿山是多年的交情，平時常以兄弟相互稱呼，不過史思明明白，安祿山可沒有什麽兄弟之情，否則他與安思順的關系，不會弄成現在這麽僵。

見安祿山眼神中閃過一絲異樣，史思明笑著又道：“小弟我也在這裏等著大夫的好消息——到時候，大夫也得帶著諸位兄弟，到中原花花世界裏去逛上一逛！”

“那是自然！”安祿山傲然道。

“大夫，事不宜遲，吉時已到，咱們還是出發吧！”旁邊的嚴莊催促道。

安祿山點了點頭，是，事不宜遲，難得李隆基派使者攜聖旨來，催促他進軍中原，這種事情，遲則生變，不抓緊時間可是不成。

回頭望了一望，大軍已經開動了，安祿山眼中閃過一絲冷芒，就在這時，卻看到一騎逆向奔來，片刻之後，來到他面前。

“何事？”

“洛陽急報，葉暢在洛陽城外大敗亂賊！”那人喘息著道。

安祿山聽得這裏，瞳孔縮了縮：“這廝倒是好本領……他哪來的兵，只靠著洛陽城裏那些軟蟲麽？”

“他將這幾年自安西、雲南與遼東返鄉的老兵召了回來，足有兩千餘人，這些老兵，多在安東商會下屬做事！”

安祿山聽得這裏，先是楞了楞，然後哈哈大笑起來。

“大夫，有何可笑？”史思明上前問道。

“原來葉暢早有反意！”安祿山沒有說，旁明的高尚先說了。

“啊？”

“這些老兵，他能招之即來，乃是暗養私兵。”高尚道：“在長安、洛陽暗養私兵，若非早有反意，安敢如此！”

說到這時，他與嚴莊交換了一下眼色，嚴莊微微點了點頭，暗示兩人想到了一處。

“原來如此……”史思明也恍然大悟。

安祿山是在嘲笑葉暢，或許這兩千私兵並不是有反意，而是為備不時之需，比如說，受李隆基猜忌不得不逃出長安時，這兩千私兵就可以派上用場。但是百姓的起義卻打亂了葉暢的計劃，他不得不將自己暗藏的劍亮了出來。或許他是在為李唐朝廷解決困難，但實際上換來的，只怕是李隆基更大的猜忌吧。

長安城中，李隆基尚未從勝利的喜悅中完全恢覆過來，程千裏敗亡的消息就接踵而至。接到來自洛陽葉暢的急報，李隆基剛剛放下的心便又提了起來。

他感覺這段時間，壞消息一個接著一個，簡直就不讓他有喘息的時間。

“程千裏無能誤國！”他的咆哮聲還停在大殿之中，高力士抹了抹汗水，看了楊國忠一眼。

當初力主由程千裏擔任統帥，帶京中禁軍去江南鎮壓民亂的，就是楊國忠。這個時候，楊國忠倒還是鎮定，只是額頭一顆顆的汗珠，證明他內心的惶恐不安。

“你說，當如何處置，你是宰相，說說當如何處置！”

“此時當召邊鎮入京，拱衛京師。”楊國忠道：“賊人勢大，如今得到的消息，他們正舉兵北上，要與河南道的盜賊會合。若是他們聚於一處，則河南危矣，關中危矣！”

“有葉暢在洛陽，他們成不了事！”李隆基哼了一聲道。

“葉暢雖然早有防備，在長安城中暗藏幾千甲士精兵，但如今這些兵力已經被他動用，他兵力還是不足，臣以為，當給葉暢增兵。”楊國忠不慌不忙地道。

“增兵？”李隆基吃了一驚，楊國忠與葉暢幾乎是公開反目，他是很清楚這一點的，狐疑地打量著楊國忠：“此前你不是還說，葉暢不可於都中掌重兵？”

“此前聖人未與他重兵，他猶可暗藏甲士，召之即來來則能戰，既是如此，倒不如使其典兵權。”楊國忠面無表情地回道。

高力士幾乎想啐這廝一臉，這番話，看起來是在稱讚葉暢馭兵有方，實際上卻是指葉暢包藏禍心！

而且楊國忠說得非常明顯，幾乎是不加掩飾。

他目光瞄了一下，如今大殿之中，就只有楊國忠在奏對，若是真正朝會之上，只怕元公路要迫不及待跳出來與楊國忠爭吵了。

李隆基哼了一聲，楊國忠的這點心思，他如何不明白！他此際對楊國忠實際也生出厭心，只不過考慮到楊玉環，暫時還能隱忍罷了。

“休要胡言！”斥了一聲，李隆基看了看高力士，然後面無表情地道：“去催安祿山，讓他快一點。”

高力士頓時臉色大變，嘴唇動了動，想要說話，卻又咽了回去。

原來是為這個！

楊國忠那番話，並不是真地進葉暢之讒言，而是提醒李隆基，必須讓人在軍權上制衡葉暢。當初葉暢為東都留守時，拒絕朝廷派監軍，那麽就要讓另一位將軍來牽制他！

楊國忠應了一聲，臉上閃過一些喜色。高力士暗暗搖頭，他因為不是沖突的直接當事人，反而看問題能看得更多一些，安祿山入中原，絕對不會是什麽好事。

李隆基斥退眾人，高力士見他想要一個人安靜，便也悄然退出大殿。到得大殿前，便看到龍武大將軍陳玄禮從外而來。

陳玄禮見著高力士，神情微微有些異樣，高力士心中有事，並沒有將這異樣放在心裏，只是嘆了口氣，低聲道：“陳公，聖人召安祿山入內了……朝廷這邊的安危，要多多倚仗你啊。”

陳玄禮也低沈地聲音回道：“高將軍放心。”

高力士如何放得下心來，他看了看東邊，葉暢正在那兒與蜂擁而起的盜匪亂民作戰，可朝廷裏卻總有人拉著他的後腿——自古以來，未曾聽說權奸在內而大將可在外立下奇功者，葉暢這小子……倒也辛苦！

葉暢卻不覺得辛苦。

他笑盈盈搖著馬鞭，看著面前的敵軍，頗有些漫不經心。

“賊人這營壘柵欄，倒也做得象模象樣，看來賊首之中，還是有人學了點兵法皮毛的。”他對左右道。

左右齊笑了起來，雖然賊人連營無數，看上去遮天蔽日，有著十餘萬之眾，但是葉暢身邊之人，卻視之如無物。葉暢自有一種感染力，可以把自己的情緒傳給周圍之人。

“果然如葉公所言，賊人為攻洛口，必糾集大眾，此戰之後，再放糧安撫，想來都畿道與河南道之亂就能平定了。到時葉公便可揮師南下，與賊主力戰於淮南，若能再破之，天下覆歸太平矣！”

“但願如此啊。”葉暢道。

花了幾日功夫，原本零散於各處的賊人再次聚攏起來，都聚在了洛口倉城外，數量再度有十萬之眾。這個時候，葉暢不緊不慢地帶著五千人出洛陽來救援，得到這個消息，袁瑛最初是想撤圍離開，再向東去。但是從河南道聚來的亂民卻不肯聽他號令，往東去又是滎陽，那裏已經被亂民劫掠一空，根本無利可圖，哪有奪下洛口倉好，裏面可是有數百萬石的白花花大米等著他們去吃！

“看那邊旗幟，當是葉暢！”

賊人之中，袁瑛望著這邊，只覺得心口有些發悶。他在洛陽城外吃了一次慘敗，終於意識到自己與葉暢的巨大差距，原是不敢與葉暢正面較量的。但是圍攻洛口倉，連續狂攻了五日，卻始終未得寸進，葉暢帶著援軍抵達，而部下又不同意他撤圍遠遁，他現在覺得有些騎虎難下。

終究是當斷不斷，反受其累啊……

暗嘆了一聲之後，袁瑛霍然驚覺，自己是不是被葉暢嚇住了，如今可不是洛陽城外，他十餘萬人並無組織，被葉暢暗藏的精銳沖破之後潰敗。現在他的手下藏身於柵欄壕溝之後，向來攻難守易，他們防守還不成？

至於人數上的優勢，袁瑛倒不敢去想了。

“我有一計，可以免得這一場大戰。”他正琢磨著，身邊一人捋須道。

亂軍攻破滎陽之時，盧弈雖是不屈而死，但總有文吏懼死，投靠了亂賊，此人便是其一。見他這般說，袁瑛似笑非笑地道：“汪公有何妙計？”

“我跟著盧弈，曾聽他說，葉暢與楊國忠不和，兩人爭到天子面前不是一回兩回。盧弈曾言，葉暢功高，又博學多才，早該為相。楊國忠不過借著貴妃之力，竊居高位，還處處與葉暢針鋒相對。若是我們勸葉暢清君側，願佐他殺入長安，誅盡奸邪，以他為相，袁公兄弟為大元帥、大將軍，葉暢必然心動！”

“什麽，你要我家兄長去輔佐葉暢這廝？”袁瑛身邊一人怒道：“這廝在洛陽城外殺了我們那麽多兄弟，我們與他誓不兩立！”

那姓汪的哂然一笑：“此等蠢話，休要再提，戰陣上廝殺，不是你殺他，就是他殺你，當初太宗皇帝能容欲殺他的魏征，你們卻容不下一個葉暢，如何能成就大業？”

“你的意思？”

“朝廷倚仗者，唯葉暢耳，若是葉暢亦叛了朝廷，從洛陽至長安，再無人可阻義軍。待攻入長安，擒了天子之後，袁公與葉暢，究竟誰人來坐這天下，到時再說就是！”那姓汪的道。

“若葉暢不叛呢？”

“不叛又有何傷，不過就是和如今一般，不試一試，怎麽知道他如何打算？”

那姓汪的從盧弈口中知道不少關系葉暢的事情，盧弈又是從其子盧杞那兒得到的消息。因此，他自覺自己所言乃是妙計，定然能叫葉暢由敵人變成友軍。而且他心中也覺得，葉暢比起袁家兄弟有人主樣得多，若真能讓葉暢也叛，那麽他必然會去投葉暢。

袁瑛不知道他心中的打算，只是覺得勸一勸倒也無妨。但派誰去勸是一個問題，上回勸顏真卿獻城都未能成，此次勸反葉暢，想要不拿出些什麽來，顯然是不成的。

他心中一琢磨，看了看左右：“以盾護我，我到前面去！”

葉暢正在觀望賊陣，突然見賊群分開，幾個人執盾護著一人，小心翼翼地出陣而來，在距離他七十步處停了下來：“來者可是葉工部？”

葉暢為工部尚書，稱他為葉工部倒也沒有什麽錯。葉暢見此情形，哂然一笑：“不意賊人竟然也敢叫陣……我去看看，賊人的葫蘆裏賣的是什麽藥！”

他催馬上前，那邊賊人卻立刻向後退，其膽怯若此。葉暢又是一笑，示意身邊安元光道：“你與他應答。”

“葉工部在此，賊子何人，安敢叫陣！”安元光揚聲道。

袁瑛向他看去，吃了一驚：好個壯士。

安元光有美髯，姿容雄壯，非同一般，一看就是員虎將。袁瑛曉得他自然不是葉暢，而他身邊那外著紫袍者，才應當是葉暢。

“某臺州袁瑛，天寶十一載曾於葉公門外求見葉公，惜哉為葉公門人所阻。葉公門前，英雄難進，乃有今日之事！”袁瑛高聲叫道，他心裏對當初被葉暢門人趕出來的事情還是耿耿於懷。

葉暢又是哂笑了一下：“回他說，我門前有的是英雄，但無叛賊亂匪之輩！”

聽得安元光的回應，袁瑛心中一怒，不過還是按捺下去，他直接說道：“葉尚書有大功於國，但朝中奸賊楊國忠竊居權柄，使功臣不賞，民不聊生。我們兄弟興起義師，非是叛亂，而是誅國賊清君側，使葉公這般才能正直之士可以為相，令楊國忠這般鼠輩雞狗之徒遠離天子。葉公一向智慧，為何不幡然易幟，與我等合力西向，驅逐楊國忠，還大唐一個朗朗乾坤？”

這番話當真出乎葉暢意料，葉暢愕然了一下，然後大笑道：“賊人當中，亦有說客，奈何這等蠢話，打動不了我……元光，你且回他，就說我奉天子昭令，滅賊平亂，他們只要棄械投降，我便只誅首惡，餘者可脫死罪。”

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